Nicko Guerrero: Ritmo Colombiano en el Rock estadounidense

Nicko Guerrero, baterista colombiano en EE.UU., brilla en la escena musical con su enfoque único y su rica herencia cultural en rock y jazz.

Nicko Guerrero (@Nickoguerrero) es un baterista colombiano que ha forjado una destacada carrera en la escena musical de Estados Unidos. Su experiencia en este país ha sido enriquecedora, permitiéndole crecer profesionalmente en un entorno altamente organizado y competitivo. Con un enfoque empresarial en su carrera, ha sabido destacar gracias a su herencia colombiana, que le da una perspectiva única en la interpretación del rock y el jazz.

A pesar de los desafíos de adaptarse a una nueva cultura, ha aprovechado las oportunidades que Estados Unidos ofrece, colaborando con artistas internacionales y manteniendo un fuerte vínculo con la música colombiana. Tuvimos la oportunidad de hablar con él y nos compartió su experiencia y perspectiva.

1. Trayectoria y experiencia en Estados Unidos

¿Cómo ha sido tu experiencia como músico colombiano viviendo en Estados Unidos?

Ha sido un proceso bastante interesante y agradable. La inmersión cultural en un país como Estados Unidos, donde conoces personas de todo el mundo, convierte el día a día en un constante aprendizaje. Es un reto comprender otro tipo de lógicas, pero al mismo tiempo es una oportunidad enriquecedora para crecer tanto personal como profesionalmente.

¿Qué diferencias has encontrado entre la escena musical de Colombia y la de Estados Unidos?

El gremio musical en Estados Unidos está mucho más organizado. Utilizan muchas aplicaciones para coordinar ensayos y enviar información sobre los futuros shows. Son muy detallados y puntuales con los horarios. Además, aquí tienes que pagar impuestos por el dinero que recibes de cada show; las bandas, artistas o compañías te envían lo necesario para que tributes. Asimismo, hay exenciones tributarias relacionadas con la música, como la compra de instrumentos nuevos, asistencia a conciertos y gastos relacionados con la actividad musical.

El concepto de “entrepreneur” es muy común entre los músicos. En mi caso, todas las agrupaciones con las que toco, así como los estudiantes que tengo, son considerados clientes. Esto cambia la dinámica porque tratas tu marca de músico como una empresa.

2. Escena del rock en Estados Unidos

¿Cómo describirías la escena del rock en Estados Unidos en comparación con otros géneros musicales?

La escena del rock en Estados Unidos es dinámica y variada. Aunque géneros como el pop y el EDM dominan el panorama musical, el rock sigue teniendo una presencia significativa en múltiples áreas como el cine, la televisión y eventos del día a día en este país. Siento que el rock mantiene su relevancia cultural en ciudades como Nueva York, Nashville y Los Ángeles, lugares donde las bandas medianas y grandes suelen realizar sus giras.

Una razón clave para la persistencia del rock es su capacidad de adaptarse, tanto por la nostalgia por las bandas clásicas, ya que muchas generaciones han crecido escuchando esta música, como por la evolución y aparición de nuevas bandas con sonidos innovadores que continúan explorando este género. Aquí existe la cultura de pagar por ir a escuchar bandas nuevas. Muchos amigos me invitan, y ven el ir a conciertos como un espacio de catarsis. Realmente, diría que por la economía del país la gente no duda en invertir y pasar un rato agradable escuchando rock, a diferencia de Colombia.

¿Existen diferencias notables entre las audiencias de rock en diferentes ciudades o regiones de Estados Unidos?

Las diferencias entre las audiencias de rock en diversas ciudades de Estados Unidos son sutiles pero notables. En ciudades como Nashville, es más común encontrar una preferencia por el country rock debido a la fuerte influencia de la música country en la región. Por otro lado, en Los Ángeles se observa una mayor inclinación hacia el hard rock, posiblemente influenciada por la rica historia de la ciudad en la escena del rock y el glam metal de los años 80 y 90.

En general, el rock y sus múltiples variantes se escuchan en todo el país y son parte esencial de la cultura musical estadounidense. Esto se refleja en la amplia gama de festivales y eventos dedicados al rock en el verano, que son eventos masivos.

Aunque hay algunas variaciones regionales en cuanto a subgéneros preferidos, por lo que he podido conversar con varios músicos que se mueven en la industria, el rock sigue siendo un pilar importante en la cultura musical de Estados Unidos, con una audiencia dedicada y diversa que apoya tanto a las leyendas del rock como a las nuevas generaciones de músicos.

3. Influencia cultural y musical

¿De qué manera tu herencia colombiana influye en tu música y en tu presencia en la escena rock estadounidense?

Ser colombiano me da una identidad única, ya que no es común ver músicos colombianos en la escena del rock o música anglo aquí en Estados Unidos; la mayoría sigue haciendo música latina. Esto me permite destacar y ser distintivo.

Mi identidad colombiana me ofrece una perspectiva diferente al tocar y abordar el rock. Considero que los ritmos de la música occidental tienen una raíz común en la diáspora africana. Por ejemplo, muchos de los bateristas más grabados en la escena del rock and roll eran inicialmente bateristas de jazz, influenciados por ritmos africanos. Estos ritmos y síncopas se encuentran en grabaciones icónicas del rock. Yo toco jazz, y mi conexión con él surgió a partir de las expresiones musicales de esta diáspora en Colombia. Encontrar el puente entre estas influencias fue revelador para mí.

El jazz ha influido notablemente en el rock. Bateristas como Fred Below, quien grabó “Johnny B. Goode” usando el swing del jazz, y grandes figuras actuales como John Bonham, quien admiraba a Buddy Rich, o John Densmore de The Doors, quien asistía a conciertos de Elvin Jones, son ejemplos de cómo el jazz ha moldeado a grandes bateristas de rock. Otros ejemplos incluyen a Jeff Watts y Steve Smith de Journey, quienes también tienen una fuerte base en el jazz.

Todo este análisis me ayudó a establecer nuevas conexiones y a entender que la música está mucho más interrelacionada de lo que a veces pensamos. En resumen, mi trasfondo colombiano me ha proporcionado una perspectiva y un enfoque únicos que me distinguen como músico en la escena estadounidense.

¿Has notado alguna influencia del rock estadounidense en la música rock colombiana?

Sí, el rock estadounidense ha influenciado mucho a la música rock colombiana, especialmente en la adopción de nuevas técnicas, estilos y la producción musical. Esta influencia ha ayudado a que el rock colombiano evolucione y se enriquezca. En mis composiciones, la influencia que tengo del rock no es solo como un género musical, sino como un estilo de vida que es contestatario, enérgico, rebelde y poderoso. Esta perspectiva permite capturar la esencia del rock en mi música, con la idea de transmitir la misma energía y actitud que caracteriza al rock estadounidense.

4. Desafíos y oportunidades

¿Cuáles han sido los mayores desafíos que has enfrentado al intentar hacerte un nombre en la escena musical estadounidense?

Uno de los mayores desafíos ha sido adaptarme a un nuevo entorno y comprender la cultura e idiosincrasia que rodea la música, enfrentando choques culturales fuertes. También ha sido un reto comprender la dinámica del mercado musical aquí. Además, establecerme como artista en una industria tan competitiva y diversa, donde el nivel de profesionalismo y talento es muy alto, ha sido un desafío considerable.

¿Qué oportunidades crees que ofrece Estados Unidos a los músicos internacionales que no se encuentran fácilmente en otros lugares?

  1. Acceso a una industria musical organizada y con recursos.
  2. Posibilidad de colaborar con artistas de todo el mundo.
  3. Acceso a un mercado amplio y diverso.
  4. Mayor exposición mediática y posibilidades de crecimiento profesional.
  5. Experiencia de obtener información de primera mano y vivir la cultura, entendiendo cómo surgen las cosas y los procesos musicales.
  6. Educación musical de alto nivel, como la que he recibido en Berklee, que ha sido invaluable para entender, escuchar y abordar diferentes puntos de vista y colaborar con músicos de todo el mundo.

5. Conexiones con Colombia

¿Cómo te mantienes conectado con la música y la cultura colombiana mientras vives en Estados Unidos?

Después de la pandemia, las comunicaciones se han facilitado mucho. Uso redes sociales como Facebook e Instagram para mantenerme en contacto y actualizado. Estoy constantemente investigando y leyendo sobre la actualidad musical en Colombia.

¿Cuál es la dinámica para poder seguir activo con tu banda Capital Fire a la distancia?

Tenemos claro que uno de nuestros objetivos a mediano plazo es traer la banda (@capitalfireband) a Estados Unidos. Viajar en avión es más fácil ahora, y yo viajo periódicamente a Colombia. Juli, la otra cara visible de la banda, también viene a Estados Unidos. Tanto en Bogotá como en Boston, tenemos personas increíbles y un equipo que apoya el proyecto. La pandemia nos abrió la oportunidad de funcionar como una banda post-pandémica.

6. Perspectiva personal

¿Qué consejo le darías a otros músicos colombianos que estén considerando mudarse a Estados Unidos para perseguir sus carreras?

Les diría que no es imposible y que deben perseverar. Es un proceso y todos los procesos son personales; cada quien encontrará su propio camino. Si el objetivo es mudarse aquí, no hay una sola respuesta correcta ni un solo camino. Sugiero encontrar lo que realmente les apasiona tocar, porque aquí en Estados Unidos hay público para todo, y el nivel musical es muy bueno. Yo realmente me siento muy inspirado todos los días y con ganas de seguir mejorando, primero como persona. Así que confiar en su instinto y ser honestos frente a lo que buscan

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